Boretz, Elizabeth. Mysterious Realms: Functions of Imagery in Traditional Spanish Lyric and Balladry. Newark, DE: Juan de la Cuesta, 1998. 178 pp.
El libro de Elizabeth Boretz abarca un aspecto central de la poesía traditional hispánica: las imágenes. Si bien se ha resaltado frecuentemente su functón como elementos poéticos en la lírica hispánica, no ha sido así en otros géneros. De ahí la originalidad del trabajo de Elizabeth Boretz, ya que estudia las imágenes como elementos fundamentales tanto de la poesía narrativa como 1írica.
Boretz realiza su estudio en cuatro capítulos. En el primero de ellos, "Theories", la autora discute algunas de las teorías propuestas por los estudiosos sobre el lenguaje simbólico, donde conduye que su objetivo no es deslindar la definición entre símbolo e imagen, sino estudiar la función de las imágenes simbólicas tanto en el romancero como en la lírica, en sus propias palabras: "in the context of traditional poetry, a clear separation of image and symbol is difficult, for most of the images I shall be discussing actually consist of formulaic arrangement of symbols… It is the function of symbolic images in both subgenres of the oral tradition which are the focus of this study" (11).
La autora analiza de mantra cuidadosa las semejanzas y las diferencias formales entre el género narrativo y el 1írico; sin embargo, en parte, et obleuvo de su estudio es "to argue that the symbolic connotation of a similar image found in lyric and narrative does not vary from one genre to the other" (12).
En los tres capítulos siguientes Boretz argumenta su hipótesis con ejemplos de símbolos que aparecen tanto en la lírica como en el romancero. Si bien la búsqueda de imágenes simbólicas es meticulosa a interesante, no deja de llamar la atención que se haya unificado bajo el mismo término lírico, o aún más confuso en el título del libro se le haya llamado "Traditional Spanish Lyric", a tres tradiciones poéticas distintas que, a pesar de estar relacionadas, su lenguaje y estilo difieren, como lo son las jarchas, las cantigas de amigo portuguesas y el cancionero traditional español puesto por escrito entre los siglos XV a XVII. Sin duda esto último muchas veces debilita los interesantes argumentos expuestos por la autora.
En el segundo capítulo titulado, "Hostile Environments", Elizabeth Boretz analiza símbolos tradicionales muy arcaicos como "coger rosas" donde se ve claramente la intersección entre los géneros narrativo y lírico. La discusión ilumina aspectos importantes de la función de la imagen en ambos géneros. Sin embargo, cuando analiza los símbolos como el "viento" los resultados no son explícitos, como en la apertura del romance de "El Conde Niño" y el cantar "De los álamos vengo, madre" ya que se equipara una atmósfera sobrenatural con una intensamente sexual.
En el tercer capítulo titulado, y el más importance en mi opinión, "Transitional Spaces", la autora centra su análisis en cómo las imágenes enfocan y dan forma a los actos y circunstancias, cómo éstas ofrecen al oyente una información espacio‑temporal mayor casi que los tiempos verbales. Los ejemplos elegidos, especialmente su estudio del romance de "El prisionero" y el cantar "Gritos davan en aquella sierrá' demuestran esta afirmación.
Por último, en el cuarto capítulo, "Lyrical Encounters", la imagen es analizada como parte estructural fundamental del poema. Resultan interesantes hallazgos como el del romance de "Don Bueso" y la cantiga "Digades Filha" donde el símbolo del encuentro con un animal en un lugar clásico de los enamorados, a pesar de diferir en su significación inmediata, como un "prado" o la "fría fontana", tenga una consecuencia estructural similar apta para las falsas apariencias y el lenguaje tramposo.
El análisis en todos los capítulos contiene interesantes interpretaciones sobre las imágenes simbólicas dada la variedad de romances y cantares utilizados; sin embargo, las explicaciones, que tienden a centrarse más en el romancero y a demostrar el lirismo de éste acorde con la definición propuesta por Krinka Vidakovic, omiten muchas veces aspectos de las imágenes que ya han sido analizados cuidadosamente en otros estudios sobre la lírica. Un ejemplo de ello es el aspecto intensamente sexual de los símbolos mencionados en estudios tales como el artículo de Alan Deyermond "Pero Meogo's Stags and Fountains: Symbol and Anecdote in Traditional Lyrics" (Romance Philology 33 [1979‑80]: 265‑83); y el libro de Margit Frenk Symbolism in Old Spanish Folk Song (London: Department of Hispanic Studies, Queen Mary and Westfield College, 1993).
La obra de Elizabeth Boretz se revela como un estudio importante y necesario para esta área porque arroja luz sobre el complejo terra de las imágenes simbólicas y su función dentro del lenguaje poético de la tradición oral narrativa y lírica tanto en los aspectos Eormales como semánticos. Además, contribuye a enfatizar el rol esencial de las imágenes simbólicas como el punto de intersección entre los géneros de la poesía oral.
Mariana Masera
Universidad Nacional Autónoma de México